ชื่อของ Mitsubishi Pajero สำหรับคนรักรถ SUV อาจไม่ได้เป็นเพียงชื่อของรถยนต์รุ่นหนึ่ง แต่เป็นชื่อที่ผูกอยู่กับภาพของการเดินทาง การผจญภัย และสมรรถนะบนเส้นทางที่รถทั่วไปอาจไปไม่ถึง

หลังจากสร้างชื่อมายาวนานหลายทศวรรษ วันนี้ Pajero กลับมาอีกครั้งในฐานะ All-New Mitsubishi Pajero ครอสคันทรี SUV รุ่นเรือธงเจเนอเรชันใหม่ ที่ไม่ได้พยายามย้อนกลับไปขายความทรงจำเพียงอย่างเดียว แต่เลือกนำ DNA เดิมมาตีความใหม่ให้เข้ากับโลกของ SUV ยุคปัจจุบัน

และที่น่าสนใจไม่น้อยคือ รถรุ่นนี้เปิดตัวครั้งแรกของโลกในประเทศไทย ก่อนจะทยอยเปิดตัวในตลาดญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และอีกหลายประเทศทั่วโลก

เมื่อ Pajero โตขึ้น แต่ยังไม่ทิ้งความเป็นตัวเอง

ตลอดระยะเวลาหลายสิบปี Pajero สร้างชื่อจากการเป็น SUV ที่พร้อมออกนอกเส้นทาง แต่ในรถรุ่นใหม่นี้ มิตซูบิชิเลือกเพิ่มมิติใหม่ให้กับรถรุ่นเรือธง โดยวางแนวคิดหลักไว้บน 3 คำคือ Confidence, Comfort และ Prestige

พูดง่าย ๆ คือยังต้องขับลุยได้เหมือนเดิม แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องขับสบายขึ้น ใช้งานในชีวิตประจำวันได้ดีขึ้น และมีความพรีเมียมมากพอสำหรับการเป็นรถรุ่นท็อปของแบรนด์

แนวคิดนี้สะท้อนออกมาตั้งแต่รูปลักษณ์ภายนอกที่ยังคงความแข็งแกร่งของรถสายลุย แต่ปรับบุคลิกให้ดูสง่างามขึ้น ด้วยสัดส่วนตัวรถทรงสูงและเส้นสายที่เน้นแนวนอน ซุ้มล้อขนาดใหญ่ และรายละเอียดที่พยายามเชื่อมโยงกลับไปยัง Pajero รุ่นก่อน ๆ

ไฟหน้ารูปทรงตัว T ช่วยสร้างลุคที่ดูทันสมัย ขณะที่รายละเอียดอย่างเสา C และรูปทรงด้านท้ายก็มีแรงบันดาลใจจากเอกลักษณ์ของ Pajero รุ่นแรก

ผลลัพธ์คือ SUV ที่ยังดูพร้อมลุย แต่ไม่จำเป็นต้องอยู่บนเส้นทางออฟโรดตลอดเวลา เพราะจอดอยู่หน้าโรงแรมหรือขับเข้าเมืองก็ยังดูเข้ากับบทบาทของตัวเอง

ห้องโดยสารที่เปลี่ยนภาพจำของ Pajero ไปพอสมควร

อีกหนึ่งจุดที่ All-New Mitsubishi Pajero เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนคือห้องโดยสาร คอนโซลหน้าใช้แผงหน้าจอแบบ Monolithic Display เชื่อมต่อหน้าจอขนาด 14.3 นิ้ว 2 หน้าจอเข้าด้วยกัน พร้อมนำแรงบันดาลใจจากชุดมาตรวัดแบบ 3 ช่องของ Pajero รุ่นเก่ากลับมาตีความใหม่ในรูปแบบดิจิทัล

รายละเอียดภายในยังพยายามสร้างบรรยากาศที่หรูขึ้นด้วยเทคนิคงานฝีมือญี่ปุ่น รวมถึงการเลือกใช้โทนสี Camel ที่ช่วยให้ห้องโดยสารดูอบอุ่นกว่าภาพจำของรถ 4×4 แบบดั้งเดิม

สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้จะยกระดับความพรีเมียมขึ้น แต่ Pajero ก็ยังคงให้ความสำคัญกับการใช้งานจริง ห้องโดยสารเป็นแบบ 3 แถว 7 ที่นั่ง เบาะแถวที่สองเลื่อนได้ และออกแบบพื้นที่แถวที่สามให้ผู้ใหญ่สามารถใช้งานได้สะดวกขึ้น

ระบบปรับอากาศแบบ 3 โซน ระบบระบายอากาศเบาะนั่ง และการเพิ่มวัสดุเก็บเสียงทั่วทั้งห้องโดยสาร ทำให้ภาพของ Pajero รุ่นใหม่นี้ดูใกล้กับ SUV สำหรับการเดินทางระยะไกลมากขึ้นกว่ารถลุยแบบแข็ง ๆ ในอดีต

หัวใจยังเป็นรถ 4WD สายลุย

แม้ภายในจะหรูขึ้น แต่พื้นฐานสำคัญของ Pajero ยังคงอยู่ครบ รถรุ่นใหม่ยังใช้โครงสร้างแบบ Ladder Frame และติดตั้งระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ Super Select 4WD-II ทำงานร่วมกับระบบ Super-All Wheel Control หรือ S-AWC ซึ่งเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีสำคัญของ Mitsubishi

ผู้ขับขี่สามารถเลือกการขับเคลื่อนได้ทั้ง 2H, 4H, 4HLc และ 4LLc พร้อมโหมดการขับขี่ 7 รูปแบบ ตั้งแต่ Normal และ Eco ไปจนถึง Gravel, Snow, Mud, Sand และ Rock

ขุมพลังเป็นเครื่องยนต์คลีนดีเซล 2.4 ลิตร เทอร์โบแปรผัน ให้แรงบิดสูงสุด 480 นิวตันเมตร จับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ 8 สปีดรุ่นใหม่

ตัวเลขอาจไม่ใช่สิ่งเดียวที่ Pajero ต้องการนำเสนอ เพราะสิ่งที่รถรุ่นนี้พยายามสร้างคือความสมดุลระหว่างการขับบนถนนปกติกับการออกนอกเส้นทาง

ด้านหน้าใช้ช่วงล่างอิสระแบบปีกนกสองชั้น ส่วนด้านหลังเป็นคานแข็งแบบ 5-Link ที่พัฒนาขึ้นใหม่ เพื่อให้ยังคงความสามารถในการลุย แต่เพิ่มความนุ่มนวลสำหรับการเดินทางในชีวิตประจำวัน

SUV คันใหญ่ที่ไม่ได้มีไว้สำหรับทางฝุ่นเท่านั้น

All-New Mitsubishi Pajero มีความยาว 4,920 มิลลิเมตร กว้าง 1,925 มิลลิเมตร และสูง 1,910 มิลลิเมตร พร้อมระยะต่ำสุดถึงพื้น 230 มิลลิเมตร

ตัวเลขเหล่านี้บอกชัดว่ามันยังเป็น SUV ขนาดใหญ่ที่พร้อมรับมือกับเส้นทางสมบุกสมบัน แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปคือเทคโนโลยีที่ช่วยให้รถคันใหญ่ใช้งานง่ายขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นกล้องมองภาพรอบคันแบบ 3 มิติ ระบบแสดงภาพบริเวณใต้ท้องรถด้านหน้า รวมถึงระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่อย่าง MI-PILOT, Adaptive Cruise Control และ Lane Keep Assist

ทั้งหมดนี้ทำให้ Pajero รุ่นใหม่ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อคนที่ออกทริปออฟโรดทุกสุดสัปดาห์เท่านั้น แต่ยังเหมาะกับคนที่ใช้รถคันเดียวสำหรับทั้งชีวิตในเมือง การเดินทางไกล และการออกไปเจอเส้นทางใหม่ ๆ ในวันหยุด

การกลับมาที่ไม่ได้อาศัยแค่ชื่อในตำนาน

Pajero เป็นหนึ่งในชื่อที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานของ Mitsubishi Motors โดยตลอด 4 เจเนอเรชันที่ผ่านมา มียอดการผลิตรวมกว่า 3.29 ล้านคัน และทำตลาดในกว่า 170 ประเทศทั่วโลก ดังนั้นการกลับมาครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการนำชื่อเก่ากลับมาใช้กับรถรุ่นใหม่

แต่เป็นความพยายามในการตอบคำถามว่า รถ SUV ระดับตำนานจะปรับตัวอย่างไรในวันที่ผู้ใช้ต้องการทั้งความหรู ความสบาย เทคโนโลยี และความสามารถในการออกนอกเส้นทางในคันเดียว

All-New Mitsubishi Pajero จึงยังคงเป็น Pajero ในความหมายเดิม คือรถที่พร้อมพาคุณออกไปได้ไกลกว่าเส้นทางปกติ เพียงแต่ครั้งนี้การเดินทางไปถึงปลายทางอาจสะดวกสบายและหรูหรากว่าที่เคย

All-New Mitsubishi Pajero เปิดตัวครั้งแรกของโลกที่ประเทศไทย และถือเป็นอีกหนึ่งการกลับมาที่น่าจับตาของตลาด SUV เพราะมันไม่ได้เลือกเดินตามเทรนด์ SUV สายเมืองเพียงอย่างเดียว แต่ยังรักษาความเป็นรถ 4×4 ตัวจริงเอาไว้ พร้อมเติมความพรีเมียมให้เหมาะกับโลกยุคใหม่มากขึ้น